Castigo es el primer libro de la serie protagonizada por la psicóloga criminal Inger Johanne Vik y el comisario Yngvar Stubø. La trama se inicia con la desaparición de Emilie, una niña de nueve años que es mantenida cautiva en un sótano frío en algún lugar de Noruega. Emilie desconoce su ubicación y el motivo de su encierro. Tampoco sabe quién es el hombre que regularmente le ofrece comida y bebida; sin embargo, su instinto le dice que se comporte bien con él. A medida que los días pasan, la intranquilidad se apodera del país. El comisario Stubø, encargado del caso, decide solicitar la ayuda de Inger Johanne Vik, una psicóloga que en el pasado trabajó como profiler para el FBI. Aunque inicialmente se muestra reticente, Vik acepta colaborar cuando aparece una víctima de asesinato con un inquietante mensaje: "Te lo merecías". La investigación se complica al descubrir que las víctimas son niños y que el asesino parece estar motivado por un deseo de castigar a las madres de estos niños. La novela se desarrolla en una atmósfera de tensión creciente, explorando los oscuros recovecos de la mente humana y las complejidades de la psicología criminal.