Hallazgo reciente en un lago subglacial
En junio de 2025, un equipo internacional de científicos reveló el descubrimiento de un ecosistema activo de microorganismos en un lago subglacial de la Antártida, oculto bajo gruesas capas de hielo. Este lago, considerado hasta ahora completamente congelado, resultó contener agua líquida y una biodiversidad sorprendente.
¿Qué encontraron?
Los investigadores hallaron tapetes microbianos en el fondo del lago, formados principalmente por cianobacterias, organismos capaces de realizar fotosíntesis en condiciones extremas. Además, identificaron una sorprendente presencia de Patescibacteria, un tipo de bacteria de tamaño ultra pequeño que nunca antes había sido registrada en estos ecosistemas.
Los análisis revelaron una diversidad y cantidad de microorganismos mayor que en otros lagos antárticos previamente explorados. Estos hallazgos provienen de muestras extraídas con técnicas estériles y del uso de cámaras sumergibles que documentaron visualmente el ecosistema.
Significado del descubrimiento
Este hallazgo amplía los límites conocidos de la vida en la Tierra. Muestra que los microbios pueden sobrevivir y prosperar en ambientes extremadamente fríos, aislados, oscuros y ricos en oxígeno.
Además, tiene implicaciones importantes en la astrobiología, ya que entornos similares podrían existir en lunas heladas como Europa o Encélado, donde también podría haber cuerpos de agua subterráneos protegidos por capas de hielo.
También ofrece nuevos datos sobre ecosistemas ocultos en la Tierra, reforzando la hipótesis de que la Antártida alberga una red compleja de vida microscópica aún por descubrir.
Contexto adicional de junio 2025
Durante este mismo mes, se han publicado otros estudios que fortalecen el interés por los ecosistemas antárticos. En los suelos expuestos cerca de glaciares de la Antártida oriental, los científicos identificaron cerca de 3,000 especies microbianas. Además, tras el desprendimiento de un gigantesco iceberg en marzo, se exploró el fondo marino liberado y se descubrió una comunidad de vida marina profunda con especies nunca antes registradas en esa región.
¿Por qué es relevante?
Este descubrimiento ha sido noticia global en junio por las nuevas imágenes, análisis y publicaciones científicas que han salido a la luz. Refuerza la importancia de la Antártida como un laboratorio natural para estudiar los límites de la vida, entender ecosistemas extremos y guiar futuras misiones de exploración espacial.
